Les RTD résistants à l'usure (ou thermocouples) fonctionnent sur le principe que la résistance électrique des matériaux conducteurs ou semi-conducteurs varie de manière prévisible avec la température ; lorsque la température change, la résistance de l'élément de détection (par exemple, un fil de platine) change en conséquence, et cette variation est mesurée par un circuit et convertie en une lecture de température ; leur durabilité provient de gaines de protection fabriquées en alliages résistants à l'usure ou en composites métal-céramique avec une dureté de surface de HRC 60–65, permettant une résistance à l'abrasion, à la corrosion et aux chocs dans des environnements difficiles comme les chaudières de centrales électriques ou les fours à ciment, tandis que la technologie de connexion à trois fils minimise les erreurs de résistance des fils pour garantir une stabilité et une précision à long terme.