Les RTD (ou thermocouples) résistants à l'usure fonctionnent sur le principe que la résistance électrique des matériaux conducteurs ou semi-conducteurs varie de manière prévisible avec la température ; à mesure que la température change, la résistance de l'élément de détection (par exemple, un fil de platine) change en conséquence, et cette variation est mesurée par un circuit et convertie en une lecture de température ; leur durabilité provient de gaines protectrices fabriquées en alliages résistants à l'usure ou en composites métal-céramique avec une dureté de surface de HRC 60–65, permettant de résister à l'abrasion, à la corrosion et aux chocs dans des environnements difficiles comme les chaudières de centrales électriques ou les fours à ciment, tandis que la technologie de connexion à trois fils minimise les erreurs de résistance des conducteurs pour assurer une stabilité et une précision à long terme.